Полевые (первичные) датчики, в общем случае, используются совместно с дополнительным оборудование: источники питания, барьеры искрозащиты, измерительные устройства, устройства управления
Однако, развитие систем автоматизации, повышение «интеллекта» полевого оборудования привело к тому, что четко определить понятие «вторичное оборудование» уже удается с трудом.
Вторичное оборудование — оборудование для обеспечения работы полевых устройств и обработки поступающих сигналов. Оно размещается в удобных для работы людей местах и нуждается лишь в конфигурировании/настройке.
При этом подразумевается, что приборы регистрации и регулирования обеспечивают индикацию измеряемых параметров.